Johannes von Stumm, geboren 1959 in München, studierte zunächst Jura und Politikwissenschaften ehe er an der Akademie der Bildenden Künste in München sein Bildhauer-Diplom erwarb und sich anschließend in der Sommerakademie Frauenau auch noch Heißglastechniken aneignete. Er wirkt bis heute als Künstler, Dozent, Verbands- und Jurymitglied international erfolgreich und gefragt. Er lebt und arbeitet in South Fawley, Oxfordshire, UK.

Kann man Metall, Stein und Glas miteinander zu einem Kunstwerk verbinden? Unmöglich!, meinte einst sein Akademielehrer Erich Koch in München, aber Johannes von Stumm ließ sich nicht beirren. Es war ihm ein Bedürfnis, gerade diese kontrastierenden Materialien zusammenzubringen, hatten sie doch einen direkten Bezug zu seiner Herkunft. Väterlicherseits existierte einst ein Eisenhüttenwerk im Saarland, mütterlicherseits eine Glashütte in Böhmen und er war am Fuße der Alpen mit Granit und Eiszapfen aufgewachsen - Heimatboden.

Drei sehr harte und beständige, optisch und haptisch kontrastierende Materialien: der Stein ein Natur-Urprodukt, der behauen werden kann, farblich individuell mit rauer Oberfläche; das Eisen - ein natürliches Eisenerz durch den Menschen weiterverarbeitet zu Stahl oder Edelstahl - das glühend heiß geschmiedet, gegossen oder gewalzt, geschnitten, gebogen und verschweißt werden kann, hart und kühl, von dunkler Farbe; und das Glas - ein Produkt aus Quarzsand und Zusätzen das glühend heiß verflüssigt und in Form gegossen werden kann, wasserklar, glatt und lichthell, gleichfalls hart aber leichter als die beiden anderen Materialien und auch verletzlicher.

Will man diese unterschiedlichen Materialien miteinander verbinden, muss man beachten, dass das Glas das empfindlichste und schwierigste Material in der Reihe ist und daher die Ausgangsform bestimmt. Ein mit dem Mund geblasener Glaskörper ist unveränderbar und ein Unikat. Für Stumms Arbeiten ist Glas also das Ausgangsmaterial, dem sich Stein und Metall anpassen müssen.

Für die Verbindung dieser so unterschied­lichen Werk­stoffen setzte er auf geo­met­ri­sche Formen: Quadrat, Kreis, Drei­eck, Rech­teck. Ange­wendet werden der goldene Schnitt und einfache Teilungen. Für die Verbindung seiner Werk­stoffe greift er auf das Tischler­handwerk zurück. Seine konkreten, geo­met­ri­schen Skulpturen sind lose zusammen­gesetzte - nicht verklebte - Elemente, die sich gegenseitig halten und stützen. Halt haben die Körper durch Nut- und Feder-, Schlitz- und Zapfen-Verbindungen.

Die Objekte besitzen in ihrem kontrastierenden Erscheinungsbild einen hohen ästhetischen und haptischen Reiz. Schwerer, rauer und farblich lebendiger Naturstein: dunkelgrau-melierter Granit oder nach seiner Übersiedelung nach England auch gelber englischer Muschelkalk kontrastieren mit transparentem, glattem Glas, welches auch eine wellige Struktur besitzen kann. Dazu das Metall: dunkle Bronze, rötliches Eisen oder auch mattierter Edelstahl. Hier gibt es vielfältige Kombinations­möglich­keiten.

Ein Wechselspiel mit materiellen Kontrasten, das ist es, was Johannes von Stumm interessiert! Vermeintlich Unvereinbares (Material) wird in seinen Skulpturen zu einem ausgewogenen harmonischen Ganzen verbunden. Zitat:

Dunkel und Hell, Transparenz und Undurch­dringlichkeit, Rauheit und Glätte, Stärke und Zerbrechlichkeit formen ein Ganzes und bedingen einander. Es ist eine Beschwörung des Gleich­gewichts aller Gegen­sätz­lich­keiten.

Das Denken und Arbeiten in Kontrast­paaren über­nimmt Johannes von Stumm auch in seiner zweiten Werk­gruppe, einer figürl­ichen Werk­gruppe. Die "Kleine Grazie" steht hier ganz am Anfang noch als Verbindungs­element zur ersten Werk­gruppe: eine voll­plastische Skulptur, bestehend aus einem Stein­sockel und einem Körper aus Metall und Glas, in der äußeren Gesamt­form geo­met­risch schlicht, reduziert und konzentriert. Im Detail kontrastieren scharf­kantige, opake, dunkle Bronze­teile mit weich gerun­deten, transpa­renten, hellen Glas­körpern im Wechsel. Glas und Bronze, höchste Klarheit, lichte Trans­parenz und schwerste opake Dichte, Licht und Dunkel, im Wechsel voll­kommen ausbalanciert, anmutig und elegant

Gleichzeitig entwickelt J. v. Stumm im Präge­druck "Berührung" und im "Quadratischen Paar" das Motiv - hier die Hand - durch Spiege­lung an einer Achse einmal in positiv erhabener Form und einmal in negativer tiefer Form als Relief.

Aus Positiv- und Negativ-Form entstehen bei der Umsetzung in die Metall­gestaltung, aus einem zwei­dimen­sionalen Metall­blech eine Voll- und eine aus­gestanzte Leer­form, wie wir dies bei dem Motiv "Berührung" hier vor der Wand sehen. Frei in den Raum gestellt und das Edel­stahl­blech räumlich halb­kreis­förmig aufgebogen, steht das "Paar im Gespräch". Das Paar, ein nackter Mann (in Vollfigur) und eine nackte Frau (in ausge­schnittener Leer­figur) kontrastieren im Geschlecht, nicht aber in der Größe und Haltung, die symmetrisch einander zuge­wandt und vertraut berührend, gleich­wertig sich gegenüber­stehen.

Ein Bildhauer denkt und drängt jedoch zur räum­lichen drei­dimen­sio­nalen Gestaltung. Wie ent­wickelt sich Johannes von Stumms Leerfigur zur voll­plastischen Figur? Geo­metri­sche Körper als hinter­fangende Ausgangs­formen und eine anfangs eckig kantige, abstrahierte und reduzierte Darstellung der Figuren wie bei den "Sitzenden" verzichten auf die positive Voll­form, beschreiben nur noch die Leer­form. Die sitzende, nicht existente Figur ist frontal­ansichtig, von der Seite sieht man nur den umrah­menden hohen Lehnstuhl. Das ist die besondere Erfindung J. v. Stumms: die Gestaltung der Leer­figuren, seine materiell nicht greifbaren, körperlosen, "immateriellen" Figuren.

Grundsätzlich lässt sich fest­stellen, dass die Ent­wicklung von kantig eckig zu mehr gerun­deten weiche­ren Formen geht. Die Figuren werden immer weiter vereinfacht und auch geschlechts­neutraler, d. h. allgemein und universell ver­ständ­lich dar­gestellt. So ist beispiels­weise die "Will­kom­mens­figur" eine Weiter­ent­wick­lung seiner christ­lichen Skulptur "Ich bin das Licht der Welt". Am Kreuz ist die aus­ge­sparte Figur des Christus buch­stäblich das durch­scheinende Licht, in der Haltung erkennt man den Ge­kreu­zig­ten, aber auch den Verweis auf die erlösende Auf­erstehung in der nach oben hin offenen Form des Kreuzes. Losgelöst von einer rein christ­lichen Deutung kann man die ausgesparte "Will­kom­mens­figur" mit den weit geöffneten, nach vorne um­fan­gen­den Armen als Schutz­schild und Blick, bzw. Öffnung in eine lichte, hellere Zukunft lesen.

Hier hinten an der Stirn­wand und nach rechts habe ich die kon­tem­pla­tiven, medi­tativen imma­te­riel­len Skulp­turen neben­einander aufgereiht. Der sitzende Buddha, der Knieende, der sich vor der Erde Ver­beugende. Haltungen, die den Gebets­ritus ver­schie­dener Reli­gionen aufnehmen: Besin­nung und Konzen­tration, auch Demut vor der Schöpfung.

Prominent in die Mitte an die Wand platziert, die Konstruk­tions­zeich­nun­gen zur kleinen im­ma­te­riel­len Figur der "Un­end­lich­keit". Aus­gangs­vor­lage war die be­rühm­te, 1200 Jahre alte, japa­nische Buddha­figur aus Nara. Hier können wir in den vier Ansichten und Schnit­ten die Ent­stehung der imma­te­riel­len Figur nach­voll­ziehen. Die plastische Ausführung der imma­te­riel­len Figur ist hier nahezu voll­plastisch gelungen. Die Figur erschließt sich aus allen vier Ansichten, ist gänzlich transpa­rent, luftig und nach allen Seiten hin offen: Unendlichkeit.

Die Herstellung übernimmt v. Stumm eigenhändig, die Ausführungen sind sehr aufwendig und zeit- und kraftintensiv. Er arbeitet in verschiedenen Größen: klein, mittelgroß und groß. - Letztere sind hier leider nicht vertreten, sie sind für den Außenraum gedacht. - Neben singulären Werken legt er von einigen Skulpturen auch kleine Editionen auf. Häufig sind seine Skulpturen undatiert, weil er sie als Modelle versteht. Seine Arbeiten sind alle betitelt: einfach beschreibend oder aber inhaltlich interpretierend. So wird deutlich, dass es v. Stumm um den geistigen Inhalt seiner Skulpturen geht und er Anregungen und Anleitungen zum Sehen und Verstehen geben will.

Johannes v. Stumm strebt nach einem universell gültigen Menschenbild, welches in allen Kulturen der Welt verständlich sein soll. Durch die leere und offene Darstellung schließt die Skulptur niemanden aus. Jeder ist gemeint. Es ist das Streben und der Wunsch nach vollkommener Harmonie.

Zitat v. Stumm:

Meine Figuren sind gefüllt mit Licht und Dunkel, Sonne, Regen, Schnee und Hagel. Und sie mucksen sich nicht. Ihre Individualität hat sich aufgelöst wie ein Regentropfen ins Meer fällt.

Und ein zweites Zitat:

Wenn meine Arbeiten einmal ausgegraben werden sollten, dann gibt es nur noch die Skulptur. Der Titel und der philosophische Unterbau und die Entstehungsgeschichte und der Bildhauer werden vergessen sein. Dann zählt nur noch die Ausstrahlung, wenn es mir gelungen ist, diese einzufangen.

Lieber Johannes, ich glaube, es ist dir gelungen!